Большинству людей обычно не нравится первый алкогольный опыт, если их напиток не содержит сахара. В конце концов, алкоголь сам по себе совсем невкусный. Почему же тогда многие из нас продолжают его пить? Правда ли, что алкоголь поднимает настроение?
Хотя кажется, что первые глотки спиртного напитка действительно поднимают настроение, это мимолетное ощущение блаженства иллюзорно. Давайте исследуем сложную химию мозга, которая лежит в основе того, что в конечном итоге является всего лишь ложным чувством удовольствия. А заодно ответим на вопрос, которым задаются многие: почему алкоголь заставляет вас чувствовать себя хорошо? Как он влияет на настроение?
Оглавление
Как алкоголь влияет на настроение?
Обычно, когда мы говорим «алкоголь», мы имеем в виду крошечную молекулу этанола. Попадая в пищевод, эта молекула проникает через стенки желудка и тонкой кишки, попадая в кровоток.
Эта хитрая молекула этанола может с удивительной легкостью преодолевать гематоэнцефалический барьер. Оказавшись внутри черепной коробки, она устанавливает прочные связи с важными нейромедиаторами. В том числе с теми, которые контролируют настроение, внимание, поведение и множество других когнитивных процессов. Это похоже на то, как гость пробирается на вечеринку, а потом настраивает музыку, освещение и разговоры по своему настроению.
Эмоциональная магия: эффекты ГАМК и дофамина
Начнем с системы ГАМК, которая является основным релаксантом.
ГАМК (гамма-аминомасляная кислота) – главный тормозящий нейротрасмиттер. Другими словами, это вещество, которое вырабатывается в головном мозге. ГАМК отвечает за способность наших мышц и кровеносной системы расслабляться, успокаивает дыхание, помогает спать. Если вдруг мозг прекратит вырабатывать эту кислоту, наше тело скончается от судорог.
Молекулы ГАМК обладают необычной способностью: они подавляют активность некоторых видов нейронов. В результате мы ощущаем спокойствие и расслабление. Этанол усиливает действие ГАМК, вызывая спокойное, беззаботное состояние, которое мы часто испытываем после нескольких рюмок. Таким образом некоторые пытаются побороть чувство страха.
Если алкоголь является депрессантом, почему я чувствую себя счастливым?
А как насчет воодушевления и радости, которые может вызвать бокал-другой? Здесь дело в дофамине – другом веществе, который контролирует систему вознаграждения.
Дофамин – нейротрансмиттер головного мозга, который отвечает за удовольствие и мотивацию. Он работает не только как следствие получения удовольствия, но также способен предвидеть будущее наслаждение, побуждая нас к определенным действиям. Тем, которые ранее принесли нам радость или приятное чувство релакса.
Наш мозг вырабатывает дофамин при определенных условиях, когда мы делаем что-то приятное. Например, когда мы едим вкусную пищу, слушаем любимую музыку или даже выпиваем. Если мозг однажды заметил, что вам приятно какое-либо действие, он будет побуждать вас к повторению. Взамен мозг будет «включать» систему вознаграждения, а вы начнете испытывать прилив радостных эмоций.
Со временем эффект от повторяющихся действий усиливается настолько, что одна мысль о них поднимет вам настроение. Так, одно предвкушение праздника, покупка бутылки, подготовка подходящего места уже возбуждают радостное предвкушение. А на самом деле это вырабатывается дофамин, который управляет вашими эмоциями.
Подождите, это еще не все: эндорфиновый стресс
Кроме того, этанол стимулирует опиоидную систему, которая вызывает выброс эндорфинов.
Эндорфин – нейротрансмиттер, который естественным образом помогает нам избавиться от боли. Связываясь с опиоидным центром, он действует сразу в двух направлениях. Во-первых, он блокирует болевые ощущения, не позволяя им достигать центральной нервной системы. А во-вторых – стимулирует опиоидные рецепторы, которые повышают уровень счастья. Все это – часть защитного механизма, который помогает нам переживать боль и стресс.
Эндорфины дарят спортсменам радость от тяжелой физической нагрузки. Они же помогают нам справляться со стрессом. Защищаясь от алкоголя, считая его стрессовым фактором, наш мозг активно вырабатывает гормон стресса, чтобы нейтрализовать действие этанола. Замечали ли вы, что при угрозе жизни мы способны бежать быстрее, прыгать выше, кричать громче?
Это естественный защитный механизм, помогающий нам выживать. Но такой же угрозой жизни мозг воспринимает этанол, вырабатывая эндорфины. Таким образом, вы можете поблагодарить их за то, что они заставили вас смеяться немного громче, танцевать немного свободнее и чувствовать себя менее застенчивым на вечеринке.
Звучит неплохо, правда? Благодаря выпитому, вы, наконец-то, смогли расслабиться и насладиться свободой. Но не все так радужно.
Обратная сторона: толерантность и зависимость
Многочисленные проблемы возникают, когда эти нейромедиаторные системы неоднократно подвергаются чрезмерной стимуляции спиртными напитками. Мозг приспосабливается к постоянной стимуляции ГАМК и дофамина. При этом резко сокращая собственное производство необходимых нейротрансмиттеров. Таким способом наша голова пытается сохранить равновесие. В результате возникает толерантность, а для достижения того же уровня счастья потребуется все больше алкоголя.
Но наш мозг не просто прекращает вырабатывать ГАМК и дофамин, он борется с их избытком всеми возможными ему способами. Так, чтобы нейтрализовать избыточный дофамин, мозг высвобождает динорфин.
Динорфин – пептид, который действует как депрессант. Он отвечает за передачу раздражителей нервной системе, а заодно контролирует аппетит и температуру тела. Динорфин вызывает чувство тревоги, когда он вырабатывается в избытке, А именно так происходит, когда мозг пытается восстановить равновесие.
Регулярно выпивая, вы сбиваете с толку свой «центр управления», который перестает различать, что хорошо, а что плохо. В конце концов, у мозга могут возникнуть проблемы с самостоятельным поддержанием счастливых ощущений, если его не стимулирует алкоголь.
Так начинается алкогольная зависимость, а это уже не просто поиск удовольствия. Теперь речь идет о том, чтобы избежать притока динорфина и дискомфорта, который вызывает попытка отказа от спиртного. Как вы догадались, о расслаблении или радости при алкоголизме придется забыть. Первоочередная задача любого алкоголика – вернуть ту хрупкую иллюзию равновесия, которую ненадолго дарит алкоголь.
Замкнутый круг алкоголизма
Задавая вопросы: «Как алкоголь влияет на настроение?» или «Почему спиртные напитки заставляют вас чувствовать себя хорошо?», мы должны смотреть на то, что происходит в перспективе. Регулярный прием алкоголя еще больше нарушит химический баланс мозга, изменит ваше настроение, поведение и эмоции. Постепенно снизится количество серотонина – нейромедиатора, который регулирует настроение. А падение серотонина приводит к депрессивным и тревожным настроениям.
Кроме того, алкогольная зависимость приводит к повышению уровня кортизола – гормона стресса. Этот дополнительный эффект становится причиной того, что после пьяной вечеринки мы часто чувствуем себя менее счастливыми и более тревожными, чем до нее.
В ловушке для мух
В книге Аллена Карра «Легкий способ бросить пить» этот цикл сравнивается с венериной мухоловкой – растением, которое питается живыми существами. Сладкий нектар растения привлекает муху, которая приземляется в его раскрытую пасть. Муха с блаженством пьет нектар, не подозревая о надвигающейся угрозе. Ловушка захлопывается, как только муха пытается улететь, после чего растение начинает поедать незадачливое насекомое.
В этой аналогии алкоголик – это муха, а сам алкоголь сравнивается с хищным растением. Короткое удовольствие или облегчение, которое дарит алкоголь – это восхитительный нектар, привлекающий пьющего.
Однако так же, как муха погибает в мухоловке, погибает и алкоголик. Такое ощущение, что челюсти растения медленно смыкаются по мере того, как человек все больше зависит от алкоголя. По мере того, как увлечение спиртными напитками продолжается, его негативные последствия начинают становиться все более выраженными.
Это будет проявляться в разных ситуациях: от похмелья и проблем со здоровьем до семейных ссор или трудностей на работе – все это похоже на медленное переваривание мухи. Но подобно мухе, которая не понимает тяжести своего положения, многие пьющие не осознают вред алкоголя, пока не попадают в замкнутый круг зависимости.
Аналогия Аллена Карра служит ярким напоминанием о том, как первоначальное соблазнение кратковременным всплеском удовольствия приводит к негативным привычкам. Люди могут найти способ бросить пить, только разглядев ловушку, осознав заблуждение и увидев вред, который она причиняет. Другими словами, улетайте из мухоловки, прежде чем она закроется.
Я безнадежен?
Не волнуйтесь, если все это кажется немного мрачным. Наш мозг обладает удивительной приспособляемостью и может перезапустить выработку нейромедиаторов. Сокращение потребления алкоголя или отказ от него могут постепенно устранить многие из названных эффектов, даже если вы много пили. Так что нет, вы не безнадежны. Восстановить работу головного мозга можно, но процесс это небыстрый. Поэтому так важно пройти длительную программу восстановления.
Физические упражнения, режим дня, полноценный сон, правильное питание, социальная активность вам в помощь. Каким бы банальным ни казалось это решение, здоровый образ жизни поможет естественным образом активировать дофаминовую систему. Так восстанавливается способность мозга чувствовать себя хорошо без алкоголя или другого нездорового допинга.
Как бросить пить навсегда?
«Все это замечательно», – думаете вы, – «но как? Как изменить все, что разрушено алкогольной зависимостью?» Ответ одновременно прост и очень труден. Делайте это шаг за шагом. Поговорите с тем, кому доверяете: с близкими, коллегами или друзьями. Попробуйте отказаться от спиртного. А если не получается бросить пить самостоятельно – найдите подходящую помощь. Например, в центре духовного восстановления «Дом Надежды», который на протяжении двадцати лет помогает бросить пить или бросить наркотики. Бесплатно и эффективно. Не верите? Просто позвоните нам:
Основной номер горячей линии для вопросов и собеседований: +7 (929) 111-60-34
